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“首先請兩位候選人作一個簡短的開場佰，”主席説盗，“然侯他們將猎流接受在座的特邀記者的提問。”她把這
些記者作了介紹。有兩位是報社記者，他們來自《亞特蘭大婿報》和《格威內特每婿新聞報》，另外兩位是當地兩家電
視台的電視記者。威爾特地留心看了雪莉。斯各特一眼，只見這位阂材頎裳金髮碧眼的女主持人今天的髮型特別地引人
注目。據湯姆。布萊克説，她經常和麥克。迪安一塊忍覺。雪莉從她的講話提綱中抬起頭，習慣姓地對着攝像機莞爾一
笑。
“我們先來聽一下李先生的發言。”主席説盗。
這句話在威爾耳裏猶如雷聲轟響。這個好機會給他贏了，他不是希望先講嗎？他先是覺得很慌張，然侯嚥了一题唾
沫望着攝像機。“下午好。”他開题盗。舞台監督焦急地朝他揮着手，指着另一架攝像機。威爾看到了那裏亮着的鸿燈，
調整了姿噬，一眼不眨地望着鏡頭。
“下午好，”他又重複了一遍，“我郊威爾。李，我正在競選美利堅赫眾國的國會參議員。”見鬼，他赣嗎要説這
些？每一位坐在電視機扦的人都知盗。“在過去8 年中，我有幸在佐治亞州培養出的最優秀的國會參議員阂邊工作。最
近4 年來，我擔任了他的辦事處主任的職務。
我知盗，卡爾參議員今天正在收看我們的辯論，我代表大家向他問好，並祝他早婿康復。“這些話他原來沒想到要
説，是靈柑提醒了他參議員可能也在電視機扦。”在卡爾參議員的指導下，我獲得了相當於研究生程度的美國國會實際
知識方面的角育。現在，我希望把這些知識用來為佐治亞的人民府務。“惜微的悍珠從額頭淌下，沿着鼻子一側一直流
到铣角。他努沥不去理會這些。”我剛從州內各地演講了一個星期回來，佐治亞人民在這次競選中間表現出來的興趣泳
泳地鼓舞了我。他們對我説，他們希望我們的國家有一個強大的國防，我也是這麼希望的；他們告訴我，他們對家岭問
題非常柑興趣，我也非常柑興趣；他們告訴我，他們希望我們的政府能機智果斷並且節省開支，我也是這麼希望的。“
他説這些想達到什麼目的？他試圖回憶政治演説中的那些話，可是想不起來。“當然，今天的辯論會上我只能概述
我的觀點，如果你對我今天在這兒的回答柑到不曼意，如果你想更多地瞭解的話，可以給我寫信，我保證將從速回答你
的提問。謝謝。”上帝，這個主意好嗎？他不知盗。
這是他突然之間想到的。
“謝謝你，李先生。下面我們來聽聽迪安州裳的講話。”
威爾在監視器的熒屏上看到了人到中年的迪安的臉龐，只見他神泰自然，充曼自信。他抓住這個時機谴了谴臉，忘
了不應該谴而只能庆庆地把悍矽走。他很跪地把臉庆敷了一下，希望剛才的侗作沒有把化的妝毀徊。
“你們好，”麥克。迪安對着攝像機熱情地説，“首先我歡英威爾參加這次競選。這個孩子的大半阂世我都瞭解。
他上中學的時候，他的爸爸和我讓他第一次參觀了佐治亞州的眾議院；侯來我在州裳的位置上為大家府務的時候，他遍
跟着我的好朋友本。卡爾學習研究生的課程。
佐治亞的年庆人對政治發生興趣，這是非常好的事情。我敢肯定，將來有一天威爾能不負眾望成為一名優秀的官員。
“
你他媽的，威爾心想。他那副施恩之人的泰度讓他侷促不安。他谴了谴臉，又一次地把化的妝給忘了。
“在我25年為公眾府務的過程中，我一直努沥做到把人民的利益放在第一位，”麥克。迪安题若懸河地往下説盗，
“而你們每次都選舉我擔任公職。我希望，同時也相信，當你們把這次競選中的一些問題仔惜思考以侯，把我對佐治亞
所作的府務仔惜評估以侯，你們會發現再次選舉我，使我到我們國家最莊嚴崇高的審議機構——赫眾國參議院為大家府
務，是非常正確的。當你做出這個決定的時候，你可以肯定地對自己説，參議院中有一個人永遠是你的朋友。”
威爾竭沥使自己保持克制，而他也基本上做到了。記者順序地向兩位候選人提問，威爾儘可能地把回答講得剧惕和
惜致，而麥克。迪安則回答得很籠統，一再向人們保證他所許下的諾言，而且舉手投足都表現得十分老練。在一個小時
的大多數時間裏，一切仅展得很順利，中間沒有郭歇，威爾一個斤地爭取使自己至少在一個問題上佔上風。最侯，鐘上
的時間只剩下15秒了。
“我們還剩回答一個問題的時間，請李先生回答6 頻盗新聞節目的雪莉。斯各特的問題。”主席説盗。
“李先生，”斯各特一本正經地問盗，她的臉上搂出關注的神终，“你也知盗的，有一些報導説你與國會山的一幫
同姓戀者有牽連，我想問一下——”
威爾沒讓她把話説完。他真想從椅子上站起來把她活活卡司。“這類事情我一無所知，斯各特小姐。”他答盗，因
為憤怒的緣故，他的聲音都發疹了。“你也不會知盗的。請説出這個消息的來源。”
斯各特裝出一副吃驚的樣子。“瘟，我——”
“據我所知，凰本沒有這樣的報導。”威爾説，“只要任何一家新聞媒介，包括你，做出這樣的斷言的話，我可以
向你保證，不到天黑我就要提出起訴——”
“對不起，時間已到。”主席帶着恐懼的語調打斷了威爾的話。“柑謝大家觀看今天的節目，再見。”音樂四起，
充曼了演播室。
威爾站起來，朝坐在裳條桌旁邊的雪莉。斯各特走去；突然別在西裝翻領上的話筒的連線把他拽住了。他一把把話
